Sie freuen sich schon auf wärmere Tage und planen bereits Ihren Frühlingsurlaub? Der Norden Frankreichs könnte genau das richtige Ziel für Sie sein!
Natürlich – der Eiffelturm steht hier nicht, und Sie werden hier weder so viele schöne Strände noch die berühmtesten Filmfestivals finden, aber dafür können Sie sicher sein, dass Sie sich nicht auf Schritt und Tritt mit Touristenmassen um einen Platz streiten müssen, wie es in Paris oder den Urlaubsorten in der Nähe von Nizza, Cannes und Marseille oft der Fall ist.
Nordfrankreich, konkret die Regionen Hauts-de-France und Grand Est, bietet zahlreiche Attraktionen für Liebhaber von Geschichte, Architektur, Kultur sowie gutem Essen und Trinken. In den ursprünglich industriell geprägten Städten legten die Menschen weniger Wert auf exklusive Weine und Mode. Dafür entschädigten sie sich mit einem reichen kulturellen Leben, gutem Essen und köstlichem Bier, das dem belgischen sehr ähnlich ist. Auch heute finden in dieser Region viele Theateraufführungen, Filmvorführungen, Märkte und andere Zusammenkünfte statt, die oft kostenlos oder sehr preiswert sind. Kultur sollte laut den Einheimischen schließlich für jeden zugänglich sein.
In fast allen Städten Nordfrankreichs finden unter der Woche Märkte statt. Meistens samstags, in größeren Städten aber auch täglich, jedes Mal in einem anderen Viertel. Hier können Sie alles kaufen, von Lebensmitteln über Kleidung bis hin zu Möbeln. Auf dem Markt muss man meistens lange suchen, aber als Belohnung finden Sie Schätze, die sonst niemand hat.
Lille – das Herz der Region Hauts-de-France
Lille ist eine Stadt voller kulturellem Leben, die einen Besuch absolut wert ist, selbst wenn Sie nur ein paar Tage in Frankreich verbringen. Die ungewöhnliche flämische Architektur begleitet Sie auf Schritt und Tritt. Unvergesslich ist ein Spaziergang durch die gepflasterten, verwinkelten Gassen des historischen Viertels, des sogenannten Vieux Lille, oder der Besuch des Rathausturms (Beffroi), von dem aus Sie einen Blick über die ganze Stadt haben.
Geschichtsinteressierte können das Geburtshaus von Charles de Gaulle besuchen, das mit einem Museum verbunden ist, und für Kunstliebhaber gibt es nach dem Pariser Louvre das zweitgrößte Kunstmuseum, den Palais des Beaux-Arts, zu sehen. In diesem großen Komplex können Sie Werke von der Ur- und Frühgeschichte über mittelalterliche und Renaissance-Kunst bis hin zu Gemälden bekannter Maler des 16. bis 21. Jahrhunderts bewundern.
Während Sie im Süden Frankreichs eher romanische Rotunden und kleine Kirchen finden, bietet der Norden vor allem majestätische Kirchen und Kathedralen. In Lille sollten Sie sich die neugotische Kathedrale Notre-Dame-de-la-Treille nicht entgehen lassen, deren Name zu Ehren einer angeblich wundertätigen Statue der Jungfrau Maria aus dem 12. Jahrhundert entstand, die dort untergebracht war. Auch die nahe gelegene Kirche Saint-Maurice ist einen Besuch wert. Sobald Sie Ihr morgendliches Croissant oder Baguette zum Frühstück verputzt haben, sollten Sie sich dorthin aufmachen.
Für Bücherwürmer und Leseratten
Mein persönlicher Tipp ist ein Besuch der Alten Börse (Vieille Bourse) auf dem Place Charles de Gaulle. Die Börse befindet sich im Innenhof eines quadratischen Gebäudekomplexes aus Stadthäusern, und Sie finden hier eine unerschöpfliche Menge an Büchern, Comics, Briefmarken, Münzen, Retro-Postern, alten Ansichtskarten… Sobald Sie den Raum der Börse betreten, sind Sie plötzlich völlig von der Außenwelt abgeschnitten. Der Ort ist durchdrungen vom Duft alter Bücher und nostalgischen Erinnerungen. Es reicht schon, einfach herumzuschlendern, die ausgestellten Poster zu betrachten oder in Kisten mit alten Schallplatten zu stöbern. Das Träumen kostet hier nichts.
Einen Besuch wert sind auch weitere Städte in der Nähe von Lille, zum Beispiel Douai, Cambrai oder Arras, woher der uns Tschechen bekannte Matthias von Arras stammte, der erste Architekt des Veitsdoms in Prag.
Spuren des Krieges
Wenn Sie schon nach Arras fahren, verbinden Sie den Ausflug unbedingt mit einem Besuch des Denkmals in der Nähe der Gemeinde Vimy. Das Denkmal für die im Ersten Weltkrieg gefallenen kanadischen Soldaten ist kein Ort, der besonders bekannt ist. Selbst wenn man ihn bei Google eingibt, erhält man nicht allzu viele Ergebnisse. Dennoch empfehle ich einen Besuch.
Erbaut aus weißem Stein, mit den eingravierten Namen der gefallenen kanadischen Soldaten – das Denkmal ist eine sehr würdige Erinnerung an die Schrecken des Krieges. Es befindet sich auf einem kleinen Hügel, um den herum gekämpft wurde, und thront so symbolisch über dem abgegrenzten Areal, in dem sich auch Gedenkfriedhöfe mit Blumen und Reihen weißer Kreuze, Schützengraben-Beispiele und ein Museum befinden.
Prost!
Reims ist eine bedeutende Stadt der ehemaligen französischen Region Champagne-Ardenne. Ja, Champagne, genau aus dieser Region stammt der echte Champagner! Wenn Sie also auf ein oder zwei Gläser anhalten möchten, verbinden Sie dies mit einem Besuch in Reims.
Sehenswert ist hier vor allem die gotische Kathedrale, die zum Krönungsort der französischen Könige wurde. Der majestätische Dom ist mit Buntglasfenstern geschmückt, von denen kein einziges dem anderen gleicht. Und nach dem Besuch der Kathedrale können Sie… vielleicht noch ein Glas Champagner trinken.
Eine Stadt mit bewegter Geschichte
Auf halbem Weg zwischen Reims und Metz liegt ein Städtchen mit einer traurigen Geschichte. Obwohl in Verdun eine der blutigsten Schlachten des Ersten Weltkriegs stattfand, überrascht die Stadt heute mit ihrer ruhigen und freundlichen Atmosphäre. Verdun bietet neben seiner tragischen modernen Vergangenheit eine Reihe von historischen Sehenswürdigkeiten, die einen Besuch wert sind.
Durch die Mitte der Stadt fließt träge die Maas, von deren Ufern aus Sie die historischen Brücken und Befestigungsanlagen bewundern können. Besuchen Sie auch die unterirdische Zitadelle, in der sich ein Museum befindet, die örtliche Synagoge, das Denkmal für die Kriegsopfer oder einen der umliegenden Gedenkfriedhöfe. Zum Abschluss steigen Sie auf den Hügel, von dessen Spitze die Kathedrale Notre-Dame auf ganz Verdun herabblickt.
Frankreich ist definitiv nicht nur Paris, Wein, Demonstrationen, Baguettes und Baskenmützen. In diesem weitläufigen Land entdecken Sie Schönheiten unterschiedlichster Art. Selbst die Franzosen verbringen ihren Urlaub oft in anderen Teilen Frankreichs, die sich grundlegend von ihrer eigenen Heimat unterscheiden. Das ganze Land kennenzulernen, braucht Zeit. Also machen Sie sich auf den Weg und entdecken Sie es!
